浅谈儿童英语启蒙教育
随着接受教育群体年龄的下降，我们不得不思考一个问题：教育的对象发生了变化，我们的教学工作该如何应对呢？说"应对"其实并不确切，因为这么说显得很被动。我们应该主动地去研究、去探索这种低年龄段的教学问题，即所谓的启蒙教育。我们通常把"使初学的人得到基本的、入门的知识"叫做启蒙，那么启蒙教育就是使初学者受到基本的、入门的知识的一种教育。这种教育的对象包含的范围很大。凡是初学的人，不计年龄，都可以视为在接受启蒙教育。另外启蒙教育的内容涉及的范围很广，有艺术类的，有文史类的等等，而我在这里仅对儿童英语的启蒙教育略抒拙见。
先入为主是人的天性，因而儿童英语的启蒙教育就尤为重要。从教育对象的角度来讲，这种英语启蒙教育的对象是儿童。他们年龄小，缺乏生活经验，不懂得如何去理性思考，所以学习起来主观性极强，换句话说就是学习随性。往往他们喜欢学英语是因为喜欢英语老师或喜欢老师的讲课方式，并不是意识到这门课的重要才来学。因此，启蒙教育成功与否直接影响到孩子今后对这门课的学习态度。现实的情况是，目前大部分升入初中的男同学不喜欢学英语，学习只是为了应付考试。他们这种无兴趣，甚至是厌恶的学习情绪决定了他们的学习效果。所以这些同学在上初中时就被甩掉了。这种现实值得我们深思。从语言的角度来说，英语本身是一种语言，它对中国的孩子们来说是一门外语，且与我们的母语有很大差别，因此学习起来有一定难度。大家都知道人的大脑分为两个半球，分管语言的半球是左半球。它对语言的控制很特殊，仅有一种语言通道是打开的，也就是说孩子们的语言环境决定了这条开着的通道是英语、法语、汉语或是其它语言。总之，只有一种语言形成通道，其他的无法开通。这就是说任何人学习外语所达到的程度都不会超过本身以这门外语为母语的 人。所以启蒙英语教师不要一味地定下一个目标，从小教授英语就能使学生可以像说母语一样说外语。这是儿童英语启蒙教育的一种误区。英语启蒙教师应设立的目标是，尽可能的增强孩子们的学习兴趣，多学、多用；会学、会用；爱学、爱用。尽力使他们的英语越来越像母语，即所谓"没有最好，只有更好"。而达到这种状态的关键因素就是成功的英语启蒙教育。
既然儿童英语启蒙教育如此重要，那么我们该如何开启儿童英语启蒙教育的成功之门呢？首先，我们要掌握儿童的心理特征、生理特征，记忆规律及学习取向，然后根据这些特点来进行教学才能取得事半功倍的效果。（一）心理特征：儿童对新事物都有强烈的新鲜感，从而产生强烈的好奇心。而且儿童有好动的特点，这样，在教师的组织下有序地好动便成了课堂游戏。而游戏中便会产生竞争，儿童就会产生好胜的心理。胜利后希望得到认同，受到表扬，产生成功感。这样一来，教师便很自然地诱发了儿童学习的直接兴趣（在学习过程中产生的一种积极、自发地去学习的动机）。（二）生理特征：理论上说，人脑的发育是一个不断完善的过程，儿童大脑发育尚不完善，在其某个区域内细胞活动太多就会引起大脑局部缺氧而产生大脑疲劳，于是大脑就会形成保护性抑制，这时儿童的注意力开始不集中。所以，儿童的有意注意时间很短暂，大约在15分钟左右。因此教师在授课时应注意动静结合，规划课堂活动的时间，安排好授课程序。（三）记忆规律。儿童的记忆方式以机械记忆为主，然后逐步递加理解记忆的比重，发展运动记忆和情绪记忆，利用多种感官协同记忆。只有当儿童把获取的有效信息意义化了，才能达到长期记忆的效果，因此儿童对语言有较强的记忆力。（四）学习取向：基于儿童的心理、生理特征及记忆规律，儿童对于形象性强的学习内容更感兴趣，易于学习、掌握。目标教育对儿童来说很难奏效。教师要不断培养、巩固并发展儿童学习英语的兴趣。可以说儿童学习英语的过程实际上就是与儿童兴趣淡化做斗争的过程。
其次，教师要具备一定素质才能成功地完成启蒙教育。在教学活动中，儿童无疑是教学围绕的中心，但教师是引导这个中心的关键所在。儿童英语启蒙教育的特点决定了从事教学的教师应具备极强的创造性、良好的示范性、出色的专业性以及对教育事业的热爱性。在启蒙教育中，要激发并巩固儿童的学习兴趣就必须不断地在教育方法上有创新，而这里指的示范性包括两方面的内容：其一是学术方面的示范性。儿童学英语方言的干扰很小，母语的保护系统也不成熟，这样，儿童学英语时极易受启蒙教师语音、语调、语速等方面的影响。所以，英语启蒙教师一定要有准确的示范性及用英语思维的方式。其二是文化习惯方面的示范性，教师要通过教授语言本身来传递西方国家优秀的文化、特有的习俗和个人品质。如处世方式、各种体态语、守时观念等。出色的专业性是每位教师应具备的基本条件。无论在语音、语法、口语、听力、写作等哪一方面，启蒙教师都应做到时时强、样样强。这就是说启蒙教师要不断地学习，不断地提高自己的专业水平，刻苦钻研，并具备教学预见能力、指导能力以及应变能力。此外，对教育工作的忠诚与热爱也极为重要。试想一位不热爱教育事业的老师怎能全情投入教育工作？尤其是从事儿童英语启蒙教育事业的教师，一定要时刻牢记自己所从事工作的重要意义，不让一位孩子从你这里掉队。面对孩子要充满爱心和童心，影响他们走进英语的世界，主动探询英语知识。
儿童英语启蒙教学是英语教学基础的基础，理应引起我们大家的重视。据有关资料表明，在美国，幼儿学外语的有关杂志就有二千多种。而在日本，高中学生就可以流利地掌握一门外语。这就是日本能够从二战的废墟中迅速崛起的原因之一。重视启蒙教育是"科教兴国的关键环节"。随着中国与世界各国交流的不断加强，随着中国在国际社会中的地位不断提高，英语已成为中国连接世界的一条纽带，学好英语对于每个中国人来说迫在眉睫。英语启蒙教育的重要性也在于此。尽管目前我们的教学研究，教学条件、对启蒙英语教学的重视程度与其他国家相比还有一定距离，但我们仍然看到这种状况在迅速发生着改变。相信不久之后会有更多的人来参与研究启蒙教学，更多的孩子可以自由快乐地在这个地球村中生活、成长。