一、引言
儿童英语教学主要包括两大任务，一是激发儿童对英语的兴趣，二是寻找适当的教学方法提高儿童的智力。全身反应法作为一种全新的教学方法在儿童英语教学中占据着重要位置。本文将探讨全身反应法在我国儿童英语教学中的应用，讨论其能否有效地激发儿童英语学习的兴趣，提高儿童英语教学的质量。
二、儿童英语学习特点
儿童在语言学习方面有其独特的心理、生理以及认知优势，能在很短的时间内大致掌握并能使用一种语言。Asher认为，在母语学习的初级阶段，儿童只能听别人讲话或看别人做的手势，还不能主动对讲话和动作做出反应。随着对语言的模式有了比较深入的了解以后，逐渐学会用一定的形式把单词组成简单的句子，并开始用句子或者复杂的身体动作来表达自己的思想。可见，儿童母语习得过程是一个言语和行动高度和谐一致的过程，在这一过程中，语言和动作始终是统一的。
儿童学习英语这一第二语言时，也有其相对于成年人来说独特的特点：首先，儿童的短时记忆能力非常突出，若能将儿童的想象力融合到英语的看、听、说中，儿童便会呈现出惊人的发展潜力；其次，儿童的好奇心强烈，在一定的情景中容易受好奇心的驱使主动对事物进行探索发现；再次，儿童天性喜欢并且善于模仿，而儿童学习语言的过程在某种意义上也包含着模仿的过程，无论是发音还是拼写都包含着模仿的成分，从语言习得角度看，模仿本身实际上是一种非常有效的学习手段；最后，儿童的情感屏障不像成人那样强大，在学习英语时，儿童敢于使用自己学到的语言知识，通过与老师或同学之间的互动来了解自身不足，并进行自我矫正，从而形成一种在用中学、在学中用的良性循环。
三、全身反应法
美国著名心理学家James Asher经过多年研究发现，儿童的言语发展过程是连续的，同时又带有阶段性特征。从幼儿时期到成年，儿童会在不同的阶段逐渐获得理解母语的能力，口头交际的能力，最后在内容和形式上完全掌握母语。据此，Asher提出全身动作反应理论（ Total Physical Response theory）：儿童时期掌握一门语言，言语和书面表达能力是随着听说产生的。
全身反应法主张，学习外语应像儿童学习母语那样轻松愉快。学习第二语言时，当语言输入足够多时，儿童自然而然就能做出语言的输出。所谓全身反应法，也就是在二语习得最初阶段不要求儿童一定要对目标语言做出言语上的反应，可以在一定时期内作出动作上的反应。随着儿童对目标语言的逐步理解，内化第二语言的认知结构，儿童自然能学会使用第二外语了。这样一来，儿童在语言输出上的心理压力就会大大减小，从而达到降低情感过滤的作用， 使儿童更轻松地做出语言输出。因此全身反应法倡导将语言和行为联系起来，通过动作教授和学习第二语言。
全身反应法的首要特点是听力领先，注重儿童对语言输入的理解能力，在理解语言输入的基础上进而要求学生的口语表达。其次是意义领先，当教师做出指令后，儿童必须首先了解指令的含义才能做出正确的动作或言语反馈。再者，在全身反应教学法中，学生扮演着非常重要的角色，他们既是听话者也是表演者，老师则像导演一样给出各种指令并观察学生的反馈行为，并在学生完成指令后提出指导意见。
总之，全身反应法注重语言自身的含义以及学生的理解能力，并不关注语言的形式。因而全身反应法才不会给儿童造成过多的心理压力，从而使儿童带着一种轻松愉快的心情学习英语。
四、全身反应法在儿童英语教学中的应用
在我国，儿童英语学习开始地越来越早，除了校园内提早了英语的教育，在校园外，很多学生从小就在一些补习班学习英语，尤其是近几年来，各种各样的少儿英语补习班如雨后春笋般遍及全国各大中小城市。然而不论是校园内还是补习班的教师，都很少有真正了解儿童生理和心理特征并针对这些特征做出适合儿童英语学习的策略。大多教师只会运用传统的英语教学方法将英语灌到儿童的脑子里，这非但不会帮助儿童真正学会英语，甚至会导致儿童丧失英语学习的兴趣，阻碍日后对英语的进一步学习。
当英语教学最早在中国开展之时，无论是在大学还是中小学，大都采用传统的英语教学法，以语法和词汇为主，注重强调语言的形式，使语言学习者说出的语言尽量准确无误。但对语言形式的过度强调，容易使英语初学者担心说错而不敢开口。长此以往，儿童逐渐丧失英语学习的兴趣，甚至对英语学习产生恐惧心理，这也是哑巴英语的重要原因之一。根据全身反应法的特点，专家教师们往往制定出一系列以全身反应理论为基础的课堂英语教学活动，例如直观教具法，韵律儿歌，图片教学，角色扮演等。通过这些方法，学生的英语学习兴趣被充分地调动起来，并且学生对于自己感兴趣的事物记忆力集中，学习的效率也大大提高。但全身反应法重视含义忽略语言形式这一显著特点，在降低情感屏障同时，也使得儿童容易过度轻视语言形式，说出来的英语毫无章法，不符合语法规范，如果不加以修正，这无疑会对儿童进一步深入学习英语带来困难。
五、总结
通过对全身反应法理论特点本身以及我国儿童英語教学现状的分析，可以发现全身反应法在儿童英语教学中存在明显优势。儿童英语学习不应当以应试教育为中心，而是通过不断启发，使儿童把英语学习当做一种趣味性的活动。当然这并不排除在日后进一步深入的英语学习中，融合翻译法、直接法等某些传统英语教学法来全面提高学生的英语水平。